USAs utsending til Türkiye oppfordrer Ankara til å vende tilbake til F-35-programmet
USAs ambassadør til Türkiye har omtalt den langvarige konflikten rundt Ankaras deltakelse i F-35-kampflyprogrammet som «gal», og oppfordret til en rask løsning. Han understreket at en slik løsning vil styrke NATO-alliansen, hvor begge land har vært medlemmer i lang tid.
I uttalelser til Fox News Digital etter sin tale på helgens Antalya Diplomacy Forum i Türkiye, sa Tom Barrack onsdag at situasjonen viser behovet for et diplomatisk gjennombrudd. Han understreket at Türkiye fortsatt er en avgjørende alliert, som huser viktige amerikanske ressurser, bidrar til NATO-operasjoner og motarbeider felles trusler.
Barrack, som også fungerer som USAs spesialutsending for Syria, sa at utestengelsen av Türkiye fra F-35-programmet – utløst av landets kjøp av det russiske luftforsvarssystemet S-400 – har skapt unødvendige spenninger og samtidig vært til fordel for Russland.
«S-400-spørsmålet kan og bør løses i løpet av måneder gjennom målrettet diplomati», sa han, og viste til innsatsen ledet av utenriksminister Marco Rubio, basert på relasjonen mellom USAs president Donald Trump og Tyrkias president Recep Tayyip Erdoğan.
Med hensyn til bekymringer i Kongressen, inkludert kritikk fra senator Rick Scott om mulige våpenoverføringer, sa Barrack at enhver løsning vil være fullt i samsvar med paragraf 1245 i National Defense Authorization Act (NDAA) fra 2020.
«Det innebærer en verifiserbar opphør av eierskap og operativ bruk av det russiske S-400-systemet», sa han, og la til at formelle bekreftelser fra USAs forsvars- og utenriksdepartement vil sikre at det ikke foreligger noen risiko for sensitiv F-35-teknologi.
«Det vil ikke bli tatt noen snarveier når det gjelder amerikanske sikkerhetsstandarder», understreket han.
Tyrkias rolle i F-35-økosystemet
Barrack uttalte at et gjennombrudd er innen rekkevidde, og la til:
«Det jeg signaliserer er at reelle gjennombrudd er nært forestående: gjenoppretting av Tyrkias rolle i F-35-økosystemet, styrking av NATOs interoperabilitet, økt aktivitet i amerikansk industri og begrensning av Russlands innflytelse.»
Han beskrev tilnærmingen som i tråd med Trumps utenrikspolitikk:
«Dette er klassisk Trump-forhandling: håndhev loven, beskytt vår teknologi og gjenoppbygg allianser som styrker USAs posisjon.»
«I alle disse uttalelsene støtter jeg direkte denne administrasjonens utenrikspolitikk. Vi tror på fred gjennom styrke, ærlig vurdering av realiteter og resultater som beskytter amerikanske interesser uten å trekke USA inn i endeløse konflikter», sa Barrack.
