Irak og Syria har undertegnet en avtale om å rehabilitere den historiske oljerørledningen mellom de to landene. Prosjektet skal gi en ny eksportvei til Middelhavet og redusere avhengigheten av Hormuzstredet.
Irak og Syria har undertegnet et intensjonsmemorandum i Washington om å rehabilitere og gjenoppbygge oljerørledningen mellom de to landene. Prosjektet skal gjenopprette en viktig eksportkorridor fra irakiske oljefelt til Syrias middelhavskyst og gi et alternativ til transport gjennom Hormuzstredet.
Avtalen ble signert fredag under møtet i US-Iraq Business Council i Washington D.C.
På vegne av Irak signerte Bassem Abdul Karim Nasr, leder for Basra Oil Company, mens Youssef Qablawi, administrerende direktør i Syrian Petroleum Company, undertegnet avtalen på vegne av Syria.
USAs energiminister Chris Wright var til stede under signeringsseremonien.
USA omtaler prosjektet som strategisk viktig
Det amerikanske utenriksdepartementet ønsket avtalen velkommen og beskrev prosjektet som et prioritert infrastrukturprosjekt med stor bilateral og regional strategisk betydning.
– USA ønsker velkommen at et amerikansk-ledet internasjonalt konsortium skal gjennomføre de tekniske og finansielle delene av prosjektet, heter det i en uttalelse fra utenriksdepartementet.
Departementet la til at avtalen representerer en viktig milepæl både for regionen og for forholdet mellom Irak og Syria.
Kapasitet på to millioner fat olje daglig
Ifølge det amerikanske utenriksdepartementet er begge land enige om den strategiske betydningen av å gjenopprette rørledningen.
Den planlagte kapasiteten vil i første fase være to millioner fat råolje per dag.
Det irakiske nyhetsbyrået INA opplyser at avtalen gjelder rehabilitering av rørledningen mellom Haditha i Irak og Baniyas ved Syrias middelhavskyst.
Det amerikanske energiselskapet Chevron skal stå for gjennomføringen av prosjektet.
Alternativ til Hormuzstredet
Den aktuelle rørledningen går fra de oljerike områdene rundt Kirkuk i Nord-Irak til havnebyen Baniyas i Syria.
Den har vært ute av drift siden den ble skadet under den amerikanskledede invasjonen av Irak i 2003.
Avtalen kommer samtidig som skipstrafikken gjennom Hormuzstredet har falt betydelig etter den amerikansk-israelske krigen mot Iran, noe som har fått flere land til å se etter alternative eksport- og transportruter.
Chevron har de siste månedene gjennomført tekniske studier sammen med irakiske myndigheter for å vurdere ulike løsninger som kan gjøre det mulig å eksportere irakisk olje uten å være avhengig av Hormuzstredet.
Flere milliardavtaler mellom Irak og USA
INA opplyser også at Irak planlegger å undertegne 50 avtaler og intensjonsavtaler med USA, med en samlet verdi på om lag 60 milliarder amerikanske dollar.
Iraks statsminister Ali al-Zaidi, som tiltrådte i mai, besøkte torsdag Chevrons hovedkontor i Houston som en del av et fem dager langt besøk i USA. Under reisen møtte han også USAs president Donald Trump tidligere samme uke.
