Trump-administrasjonen innfører nye begrensninger på hvor lenge utenlandske studenter og journalister kan oppholde seg i USA. Samtidig lanseres en ny visumpolitikk rettet mot personer med tilknytning til voldelige ekstremistgrupper.
President Donald Trumps administrasjon har vedtatt nye regler som begrenser oppholdstiden for utenlandske studenter og utenlandske journalister i USA. Tiltaket er en del av administrasjonens bredere innstramming av landets innvandringspolitikk.
De nye reglene kan tre i kraft allerede i september.
Maksimalt fire års opphold for studenter
Etter de nye bestemmelsene vil internasjonale studenter få oppholdstillatelse som varer gjennom studieprogrammet, men med en øvre grense på fire år.
Tidligere har studenter i mange tilfeller kunnet oppholde seg i USA så lenge de oppfylte kravene til studieprogrammet, uten en fast tidsbegrensning.
Da regelendringen først ble foreslått i 2025, argumenterte Department of Homeland Security (DHS) med at enkelte utlendinger forlenget studiene sine gjentatte ganger og fungerte som «evige studenter» for å kunne bli værende i landet.
Departementet mente også at det eksisterende systemet, som har vært i bruk siden slutten av 1970-tallet, gjorde det vanskeligere å føre effektiv kontroll med visuminnehavere.
Journalister får kortere visumperiode
De nye reglene innebærer også betydelige endringer for utenlandske journalister.
Korrespondenter og andre med journalistvisum vil som hovedregel kunne oppholde seg i USA i 240 dager, tilsvarende rundt åtte måneder.
Det blir mulig å søke om forlengelser på tilsvarende varighet.
For kinesiske statsborgere blir reglene enda strengere. De vil få visum med en varighet på 90 dager, med mulighet for én forlengelse på ytterligere 90 dager.
Presseorganisasjoner reagerer kraftig
Internasjonale presseorganisasjoner har reagert skarpt på regelendringene.
Reportere uten grenser (RSF) uttalte at organisasjonen er «opprørt» over beslutningen.
– Denne endringen ødelegger internasjonale journalisters mulighet til å rapportere fra USA og gjør det svært vanskelig for utenlandske mediehus å operere i landet, sa Ben Grazda, organisasjonens ansvarlige for Nord-Amerika.
RSF oppfordret samtidig den amerikanske Kongressen til å sikre at utenlandske journalister fortsatt kan arbeide fritt i USA.
Også Committee to Protect Journalists (CPJ) kritiserte tiltaket og beskrev det som et kjennetegn på et demokrati i tilbakegang og som en del av et mønster av alvorlige inngrep mot pressefriheten.
Universiteter frykter færre internasjonale studenter
Forslaget om nye studentregler mottok nær 22.000 offentlige høringsinnspill, men ble i stor grad vedtatt uten vesentlige endringer.
Universitets- og utdanningsorganisasjoner advarte mot at de nye kravene vil gjøre USA mindre attraktivt for internasjonale studenter.
Presidents’ Alliance on Higher Education and Immigration mener regelverket svekker amerikanske universiteters evne til å tiltrekke seg de beste talentene fra resten av verden.
Ifølge offisielle tall studerte over 1,1 millioner internasjonale studenter i USA i studieåret 2023–2024. Disse bidro med mer enn 50 milliarder amerikanske dollar til amerikansk økonomi i 2023.
Flere universiteter har allerede meldt om nedgang i antallet internasjonale studenter etter tidligere tiltak fra Trump-administrasjonen, blant annet tilbakekalling av tusenvis av studentvisa og reduksjoner i føderal forskningsfinansiering.
Avviste forslag om mer fleksible regler
Flere internasjonale medieorganisasjoner, samt blant annet Japans ambassade i USA, ba DHS om å tillate oppholdsperioder på mellom to og fem år for utenlandske korrespondenter.
Departementet avviste disse forslagene, sammen med ønsker om raskere saksbehandling og begrensninger på visumgebyrer.
Trump fremmet lignende regler mot slutten av sin første presidentperiode, men de ble senere opphevet av president Joe Biden.
Den nye forskriften skal nå gjennomgås av den republikansk-ledede Kongressen.
Ny visumpolitikk mot voldelige ekstremistgrupper
Samtidig kunngjorde det amerikanske utenriksdepartementet en ny visumpolitikk rettet mot det departementet omtaler som «ytterliggående venstreorienterte terrorgrupper og tilknyttede nettverk».
Ifølge departementet benytter slike grupper organiserte nettverk for å gjennomføre politisk motivert vold, blant annet gjennom bombeangrep, attentater og andre terrorhandlinger.
Den nye politikken skal gjøre det mulig å nekte innreise til utenlandske statsborgere som finansierer, rekrutterer til eller på annen måte støtter slike voldelige ekstremistgrupper, opplyser utenriksdepartementet.
