USAs president Donald Trump varsler økte tollsatser mot Canada og mener den gjentatte røykforurensningen fra omfattende skogbranner påfører USA milliardkostnader. Canadiske myndigheter viser til store investeringer i brannforebygging og skogforvaltning.
USAs president Donald Trump har truet med å øke tollsatsene på canadiske varer for å kompensere for kostnadene som røyk fra de omfattende skogbrannene i Canada påfører USA.
Tett røyk fra skogbranner i Canada og det nordlige Minnesota har de siste dagene ført til helsefarlig luftkvalitet i store deler av USA.
Ifølge Canadian Wildland Fire Information System var det lørdag registrert 937 aktive skogbranner i Canada, hvorav de fleste var ute av kontroll.
Trump: – Koster USA milliarder
I et innlegg på Truth Social fredag anklaget Trump Canada for mangelfull skogforvaltning.
– Dette er bevisst forsømmelse og har blitt en årlig hendelse som koster USA milliarder av dollar, skrev presidenten.
Han hevdet at kostnadene knyttet til røykforurensningen bør legges til de tollsatsene Canada allerede betaler.
Trump anklaget også Canada for ikke å vedlikeholde skogene sine på en tilfredsstillende måte og for å unnlate å gjennomføre grunnleggende skogforvaltning og rydding av brennbart materiale.
Han opplyste samtidig at han ville kontakte Canadas statsminister Mark Carney for å diskutere hvilke tiltak regjeringen planlegger å gjennomføre.
Canada viser til milliardinvesteringer
Canadas beredskapsminister Eleanor Olszewski avviste kritikken og understreket at Canada og USA har et tett samarbeid om bekjempelse av skogbranner.
Hun viste til at de to landene har en lang historie med felles innsats ved store naturbranner.
Ifølge Olszewski har Canada investert 12 milliarder canadiske dollar i bærekraftig skogforvaltning og forebygging av skogbranner siden 2020.
Luftforurensning rammer store amerikanske byer
Luftkvalitetsmåleren IQAir viste fredag at Detroit var verdens mest forurensede storby.
Også Washington D.C. og Chicago opplevde svært dårlig luftkvalitet, og helsemyndighetene oppfordret innbyggerne til å begrense unødvendig utendørs aktivitet.
I New York og New Jersey ble luftkvaliteten gradvis bedre etter at kraftig røyk torsdag gjorde Manhattan-skyline nesten usynlig.
Samtidig advarte den amerikanske værtjenesten (National Weather Service – NWS) om at røyken kunne bli tettere igjen gjennom natten og lørdag morgen.
Bekymring før VM-finalen
Luftforurensningen har også skapt bekymring foran VM-finalen i fotball, som skal spilles søndag på et åpent stadion i delstaten New Jersey.
Den amerikanske regjeringens arbeidsgruppe for verdensmesterskapet opplyser at situasjonen overvåkes fortløpende.
Meteorolog Peter Mullinax i National Weather Service sier at vindforholdene over De store sjøene kan føre mer røyk inn over det nordøstlige USA, men at prognosene samtidig peker mot en gradvis forbedring.
– Jeg tror ikke forholdene vil være like alvorlige som de ville vært dersom kampen ble spilt i dag, sa Mullinax til AFP.
Luftkvalitetsekspert Joel Dreessen i delstaten Maryland peker på at utviklingen vil avhenge av om nye værfronter trekker mer røyk sørover etter helgen.
– Flere værmodeller indikerer at vi kan få inn mer røyk de kommende dagene, sa han til AFP.
