USAs president Donald Trump har publisert et kart på Truth Social der Venezuela vises med et amerikansk flagg og teksten «51st State» («51. delstat»).
Innlegget ble publisert mens Trump var på vei til China for et høyrisikotoppmøte, og kom etter uttalelser til Fox News mandag der han sa at han «seriøst vurderer» å gjøre det søramerikanske landet til en ny amerikansk delstat.
Venezuelas midlertidige president Delcy Rodriguez avviste ideen og understreket at landet «aldri» har vurdert å bli USAs 51. delstat, selv etter at amerikanske styrker arresterte den avsatte lederen Nicolas Maduro i januar.
«Vi elsker vår uavhengighetsprosess, vi elsker våre uavhengighetshelter, og vi vil fortsette å forsvare vår integritet, suverenitet og uavhengighet», sa Rodriguez til journalister ved International Court of Justice i The Hague.
Rodriguez har ledet en gradvis oppmykning i forholdet til Washington siden hun overtok makten, blant annet gjennom reformer som åpnet gruve- og oljesektoren for utenlandske selskaper.
Samtidig understreket hun at Venezuela står fast på spørsmålet om nasjonal suverenitet.
Også Colombias president Gustavo Petro fordømte Trumps uttalelser og sa at ideen er «fullstendig i strid» med tankene til frigjøringshelten Simon Bolivar.
Petro uttalte at en slik endring ikke kan skje uten «det venezuelanske folkets vilje».
Trump skal tidligere ha hevdet at USA allerede «kontrollerer» den oljerike nasjonen etter arrestasjonen av Maduro 2. januar.
Mens den venezuelanske opposisjonen krever nyvalg, uttalte Rodriguez 1. mai at hun «ikke vet» når et nytt valg vil finne sted, men antydet at det vil skje «på et tidspunkt».
