Nazistene plyndret portrett funnet i hjemmet til familien til nederlandsk SS-leder
Et kunstverk som ble plyndret av nazistene fra den verdensberømte Goudstikker-samlingen har dukket opp hos familien til en beryktet SS-kollaboratør i Nederland, opplyste den nederlandske kunstetterforskeren Arthur Brand til AFP mandag.
Maleriet «Portrait of a Young Girl», av den nederlandske kunstneren Toon Kelder, hadde trolig hengt i flere tiår i hjemmet til etterkommerne av Hendrik Seyffardt, fortalte Brand, som beskrev saken som «den mest bizarre i hele min karriere».
Saken trekker paralleller til et funn som fikk verdensomspennende oppmerksomhet i 2025, da et nazi-plyndret maleri fra 1700-tallet — også fra samlingen til den avdøde jødiske kunsthandleren Jacques Goudstikker — dukket opp i en boligannonse i Argentina.
I den nederlandske saken fortalte Brand at han ble kontaktet av en mann som nylig hadde oppdaget to sjokkerende hemmeligheter: at han var etterkommer av Seyffardt, og at familien hans i årevis hadde hatt det plyndrede kunstverket hengende hjemme.
Familiemedlemmet, som ønsket å være anonym, fortalte Brand at han hadde sett maleriet henge i gangen hos Seyffardts barnebarn. Seyffardt ble drept av nederlandske motstandskjempere i 1943.
Nazikollaboratør og plyndret kunst
Seyffardt var en av Nederlands høyest rangerte kollaboratører med nazistene og ledet en Waffen-SS-enhet bestående av nederlandske frivillige på østfronten.
The New York Times hadde nyheten om hans død på forsiden i 1943, og det ble arrangert en storslått nazistisk statsbegravelse for ham i Haag, inkludert en krans sendt av Adolf Hitler.
Ifølge Brand fortalte Seyffardts barnebarn familiemedlemmet at maleriet var «jødisk plyndringskunst, stjålet fra Goudstikker. Det kan ikke selges. Ikke fortell det til noen.»
Men familiemedlemmet ønsket at historien skulle bli kjent offentlig og kontaktet derfor Brand, som er kjent for å ha løst flere profilerte saker om stjålet kunst.
Personen fortalte den nederlandske avisen De Telegraaf:
«Jeg føler skam. Maleriet burde returneres til Goudstikkers arvinger.»
Bestemoren i familien, sitert av avisen, sa at familien diskuterer om maleriet skal returneres til arvingene og benektet at hun visste at det var plyndret kunst.
«Jeg fikk det fra min mor. Nå som dere konfronterer meg med dette, forstår jeg at Goudstikkers arvinger ønsker maleriet tilbake. Det visste jeg ikke», skal hun ha sagt.
«Overgår alt»
Brand startet deretter sin egen etterforskning. På baksiden av maleriet fant han en etikett fra Goudstikker-samlingen og tallet 92 inngravert i rammen.
Han søkte i arkivene fra en auksjon i 1940 der deler av den plyndrede Goudstikker-samlingen ble solgt, og fant objekt nummer 92: «Portrait of a Young Girl» av Toon Kelder.
Hermann Goering plyndret hele Goudstikkers samling da kunsthandleren flyktet til England i 1940.
Brand mener at Seyffardt kjøpte maleriet under auksjonen i 1940, før det senere gikk i arv gjennom generasjonene.
Advokater for Goudstikkers arvinger har bekreftet overfor Brand at maleriet er plyndret kunst og har krevd at det returneres.
Familiemedlemmet som kontaktet Brand ønsker også at maleriet skal tilbakeføres, men politiet kan ikke gripe inn fordi saken er foreldet.
Den nederlandske restitueringskomiteen, som gir råd om nazi-plyndret kunst, står også maktesløs fordi den ikke kan tvinge privatpersoner til å returnere kunstverk.
«Familiemedlemmet mener offentlig eksponering er den eneste måten å få maleriet tilbake til Goudstikkers arvinger, der det rettmessig hører hjemme», sa Brand til AFP.
Brand, som ofte omtales som «kunstverdenens Indiana Jones» på grunn av sine spektakulære funn, sa at denne saken overgår alt han tidligere har opplevd.
«Jeg har tidligere funnet nazi-plyndret kunst fra andre verdenskrig, inkludert verk i Louvre, den nederlandske kongefamilens samling og flere museer», sa han.
«Men å oppdage et maleri fra den berømte Goudstikker-samlingen hos arvingene til en beryktet nederlandsk Waffen-SS-general overgår virkelig alt.»
