Argentina anklager WHO for å «politisere» hantavirusutbruddet mens smittetallene øker kraftig
Argentina opplever sin mest alvorlige hantavirussesong på flere år, en krise som nå også har utviklet seg til en diplomatisk konflikt.
Mens helsemyndighetene forsøker å begrense et utbrudd der antall tilfeller nesten har doblet seg sammenlignet med i fjor, retter regjeringen kraftig kritikk mot World Health Organization (WHO) for angivelig å «politisere» situasjonen.
Ifølge den siste epidemiologiske rapporten som ble publisert mandag, har Argentina registrert 101 bekreftede tilfeller i løpet av sesongen 2025–2026, som startet i juni i fjor. Dette er en betydelig økning fra de 57 tilfellene som ble rapportert i samme periode året før.
«På landsbasis viser sesongen 2025–2026 flere tilfeller som har ligget over utbruddsgrensen i størstedelen av den analyserte perioden», opplyste helsedepartementet, som også advarte om en «vedvarende økning» uten tegn til nedgang.
Bare i kalenderåret 2026 er det hittil registrert 42 tilfeller, mens myndighetene forsøker å innføre tidlige oppdagelsesprotokoller.
Eksperter peker på en rekke miljøfaktorer — tørkeperioder etterfulgt av kraftig nedbør — som hovedårsaken til økningen. Tørke tvinger gnagere inn i menneskelige bosettingsområder på jakt etter mat, mens kraftig regn fører til økt frøspredning og en eksplosiv vekst i gnagerbestanden.
Helsedepartementet forklarte også økningen med «stadig større menneskelig kontakt med ville naturområder», og viste til ødeleggelse av habitater, utvidelse av landlige boligområder og forskyvning av endemiske områder som følge av klimaendringer.
Konflikt med WHO etter cruiseskiputbrudd
Hantaviruskrisen har også utløst en geopolitisk konflikt etter utbruddet om bord på luksuscruiseskipet MV Hondius, som forlot den argentinske havnebyen Ushuaia 1. april.
I mars 2026 fulgte Argentina etter USA og trakk seg formelt fra WHO.
Torsdag anklaget Argentinas helsedepartement organisasjonen for å «utnytte» smittetilfellene på cruiseskipet for å «påvirke en suveren beslutning».
Til tross for den politiske konflikten understreker helsemyndighetene at «forebyggende epidemiologisk overvåking» fortsatt er aktiv.
Myndighetene har imidlertid ennå ikke klart å fastslå den eksakte smittekilden om bord på MV Hondius.
