Brasils president Luiz Inácio Lula da Silva har reist til Washington DC for samtaler med USAs president Donald Trump om flere krevende spørsmål, samtidig som han forsøker å styrke sitt omdømme hjemme før valget i oktober.
Lula og Trump har hatt et anstrengt forhold som ideologiske motpoler, og møtet torsdag blir kun deres andre offisielle møte siden samtalene i Malaysia i fjor.
Det forrige møtet førte til at Washington reduserte en tollsats på 50 prosent på brasilianske varer, en avgjørelse Trump-administrasjonen knyttet til rettsforfølgelsen av tidligere president Jair Bolsonaro.
Bolsonaro, som er en alliert av Trump, soner for tiden en fengselsstraff på 27 år for et kuppforsøk.
Mens Lula sterkt forsvarte Brasils suverenitet, valgte Trump å lempe på tollsatsene delvis for å redusere kostnadene for amerikanske forbrukere. Dette markerte starten på en gradvis forbedring av forholdet mellom landene, som begynte under FNs generalforsamling i september.
Sikkerhet og handel står øverst på agendaen
Sikkerhet er fortsatt den viktigste bekymringen blant brasilianske velgere, og kampen mot organisert kriminalitet står høyt på dagsordenen.
Finansminister Dario Durigan uttalte at Brasil ønsker å utvide samarbeidet i kampen mot karteller for å «prioritere landet og opprettholde en konstruktiv dialog».
Selv om USA og Brasil i april signerte en avtale om deling av informasjon om narkotikasmugling, har Trump gjort kampen mot det han omtaler som «narkoterrorisme» til en prioritet.
Også Brasils store reserver av sjeldne jordartsmetaller vil bli diskutert. Disse er avgjørende for produksjonen av høyteknologiske produkter.
Brasil har verdens nest største reserver etter China.
Durigan understreket at Brasil ikke ønsker å forbli en ren råvareeksportør, og fremhevet behovet for industriell utvikling og jobbskaping gjennom partnerskap med utenlandske investorer.
USA etterforsker samtidig Brasil for påstått urettferdig handelspraksis, inkludert bekymringer om at det elektroniske betalingssystemet PIX svekker konkurranseevnen til amerikanske selskaper.
Besøket finner sted samtidig som Lula møter innenrikspolitiske utfordringer, blant annet nylige nederlag i Kongressen. Målinger viser et svært jevnt valgkappløp før valget i oktober.
