En ny rapport fra FNs menneskerettighetskontor, publisert fredag, avdekker omfattende tortur, seksuelle overgrep og tvangsarbeid mot personer som er blitt utsatt for menneskehandel inn i store svindeloperasjoner. Fenomenet er særlig utbredt i Sørøst-Asia, men sprer seg i økende grad globalt.
Ifølge rapporten blir ofrene lokket med falske jobbtilbud, før de ender opp fanget i voldelige miljøer der de tvinges til å utføre nettbasert svindel. Overgrepene inkluderer blant annet matmangel, tvungne aborter, isolasjon og alvorlig fysisk vold.
FNs høykommissær for menneskerettigheter, Volker Türk, beskriver situasjonen som både sjokkerende og dypt rystende, og oppfordrer myndigheter verden over til å bekjempe korrupsjon som muliggjør disse lukrative kriminelle nettverkene, samt å straffeforfølge bakmennene.
Rapporten bygger på intervjuer med overlevende fra flere land som har blitt utsatt for menneskehandel i perioden 2021 til 2025. Mange forteller at de ble lurt med løfter om arbeid, men i stedet ble tvunget inn i organiserte svindelopplegg under trusler og vold.
Analyser av satellittbilder og feltarbeid viser at nærmere tre fjerdedeler av disse operasjonene er konsentrert i Mekong-regionen. Samtidig har nettverkene utvidet seg til blant annet stillehavsøyer, Sør-Asia, Gulfstatene, Vest-Afrika og Amerika.
Overlevende beskriver hvordan de holdes fanget i sterkt bevoktede områder som fungerer som lukkede samfunn. Dersom de ikke oppfyller fastsatte svindelkvoter, blir de straffet. En overlevende fra Sri Lanka fortalte at arbeidere som ikke nådde målene sine ble utsatt for såkalte “vannfengsler”, hvor de ble holdt i vann i flere timer.
Flere ofre rapporterer også om utpressing rettet mot familiene deres, blant annet gjennom videosamtaler der overgrep vises for å presse frem løsepenger.
Rapporten peker videre på at ofre ofte ikke får nødvendig beskyttelse eller hjelp etter å ha blitt reddet, men i stedet møtes med mistillit, stigmatisering eller til og med ytterligere straff.
FNs menneskerettighetskontor etterlyser nå sterkere tiltak basert på menneskerettigheter, tryggere migrasjonsmuligheter og bedre kontroll av rekrutteringsprosesser. Det understrekes også behov for å verifisere stillingsannonser på nett og identifisere mistenkelige rekrutteringsmønstre for å forhindre at flere blir ofre.
