Høyreorienterte Laura Fernandez har vunnet presidentvalget i Costa Rica med klar margin, etter å ha gått til valg på hardere tiltak mot økende vold knyttet til kokainhandel og organisert kriminalitet. Selv om valgmyndighetene ennå ikke formelt har erklært henne som vinner av 2026-valget, omtales resultatet allerede som avgjørende.
Med 88,43 prosent av stemmestedene opptalt leder Fernandez med 48,51 prosent – tilsvarende litt over én million stemmer – og passerer dermed 40-prosentgrensen som kreves for seier i første valgomgang. Venstresidens utfordrer Alvaro Ramos følger på 33,32 prosent, mens Liberale partiet endte på rundt 750 000 stemmer. Totalt stilte 20 kandidater til valg, men ingen andre enn Fernandez og Ramos nådde fem prosent i de foreløpige resultatene.
Gratulasjonene har allerede begynt å strømme inn. Blant de første var El Salvadors president Nayib Bukele, som Fernandez tidligere har sagt hun ønsker å hente inspirasjon fra når det gjelder sikkerhetspolitikk.
– Jeg har nettopp gratulert Costa Ricas påtroppende president Laura Fernandez på telefon. Jeg ønsker henne stor suksess i arbeidet og alt godt for Costa Ricas kjære folk, skrev Bukele på X.
Samtidig stemte costaricanerne også over den 57 seter store nasjonalforsamlingen. Partiet til sittende president Rodrigo Chaves ventes å styrke sin posisjon, men det er lite som tyder på at de vil oppnå det superflertallet som kreves for omfattende grunnlovsendringer.
Vil videreføre Chaves – og kopiere Bukeles linje
Fernandez har lovet å videreføre politikken til Chaves, som hun tidligere har jobbet for både som planleggingsminister og senere som presidentskapsminister. Med støtte fra Chaves gikk hun inn i valgkampen som favoritt og har tydelig posisjonert seg som hans politiske arvtaker.
Den tradisjonelt fredelige sentralamerikanske nasjonen har de siste årene opplevd en markant økning i kriminalitet – et tema som har veid tungt for mange velgere. Mens noen mener Chaves ikke har klart å få voldstallene ned, ser andre hans konfronterende stil som den beste muligheten til å gjenvinne kontrollen.
Fernandez har varslet at hun vil ferdigstille et høysikkerhetsfengsel inspirert av Terrorism Confinement Center i El Salvador, samt innføre unntakstiltak i områder med høy kriminalitet. Dette har fått menneskerettighetsorganisasjoner til å advare om at en kopi av Bukeles modell – som riktignok har gitt kraftige reduksjoner i kriminalitet – kan gå på bekostning av sivile rettigheter gjennom utvidet varetekt uten tiltale.
Valgresultatet markerer dermed et tydelig politisk skifte i Costa Rica, der velgerne i økende grad ser mot hardere sikkerhetstiltak som svar på landets voksende kriminalitetsutfordringer.
