En britisk domstol har henlagt terrortiltalen mot Liam Og Ó hAnnaidh, kjent under artistnavnet Mo Chara i hiphopgruppen Kneecap, etter en saksbehandlingsfeil.
Tiltalen ugyldig
Den 27 år gamle rapperen ble i mai tiltalt for angivelig å ha vist et flagg til støtte for den forbudte organisasjonen Hizbollah under en konsert i London i november i fjor.
Under rettssaken fredag slo dommer Paul Goldspring ved Woolwich Crown Court fast at tiltalen var «ulovlig» og «ugyldig», fordi den ikke ble reist innenfor den lovpålagte seksmånedersfristen.
Ifølge BBC ble påtalemyndigheten først gitt nødvendige fullmakter fra riksadvokaten (DPP) 22. mai – én dag etter at tiltalebeslutningen ble tatt, og dermed seks måneder og én dag etter den aktuelle konserten. Politiet hadde ikke bedt påtalemyndigheten (CPS) om samtykke i tide.
– Jeg finner at denne saken ikke ble reist i korrekt form, da den manglet det nødvendige samtykket innenfor den lovbestemte tidsfristen, sa dommeren. Han la til at retten dermed «ikke har jurisdiksjon til å prøve tiltalen».
Avgjørelsen utløste jubel blant rapperens støttespillere i rettssalen.
Politisk prosess
Mo Chara har hele tiden nektet straffskyld og omtalt saken som politisk motivert.
I en melding delt av Kneecap på X (tidligere Twitter) skrev han:
– Dette har aldri handlet om meg, aldri om noen trussel mot offentligheten, og aldri om «terrorisme». Det ordet brukes av myndighetene for å diskreditere dem de undertrykker.
Han la til at saken i realiteten dreide seg om Gaza og ytringsfrihet:
– Som folk fra Irland vet vi hva undertrykkelse, kolonialisme, hungersnød og folkemord er. Hvis noen på denne planeten er skyldig i terrorisme, så er det den britiske staten. Free Palestine!
