Ifølge en rapport fra Axios har Israels statsminister Benjamin Netanyahu bedt Trump-administrasjonen presse Egypt til å redusere sin militære oppbygging på Sinaihalvøya. Tel Aviv hevder at den egyptiske tilstedeværelsen bryter med fredsavtalen fra 1979, men har ikke lagt frem konkrete bevis.
Nettanyahus møte med Rubio
Under et møte i Jerusalem mandag presenterte Netanyahu USAs utenriksminister Marco Rubio en liste over egyptiske aktiviteter på Sinai, som han mente utgjorde «substansielle brudd» på Camp David-avtalen. Denne avtalen ble undertegnet i Washington i 1979 av daværende Egypts president Anwar Sadat og Israels statsminister Menachem Begin, med USA som garantist.
Avtalen deler Sinai i ulike soner med klare begrensninger på våpen og tropper. Ifølge to israelske tjenestemenn skal Egypt ha utvidet militær infrastruktur, blant annet rullebaner som kan brukes av kampfly, samt bygget underjordiske anlegg som israelsk etterretning mener kan brukes til lagring av raketter.
«Veldig alvorlig»
Israelske kilder innrømmer at det ikke finnes bevis for at raketter faktisk lagres der, men påstår at Egypt ikke har gitt en tilfredsstillende forklaring til tross for gjentatte diplomatiske forespørsler.
– Det egypterne gjør på Sinai er veldig alvorlig og bekymringsfullt, sa en israelsk tjenestemann til Axios.
Bakgrunnen for Netanyahus henvendelse til USA skal være at direkte samtaler med Kairo ikke førte frem. Israelske kilder uttrykte også bekymring for at den USA-ledede observasjonsstyrken i Sinai har redusert overvåkningen, noe som ifølge dem svekker situasjonen ytterligere.
Egypt avviser anklagene
En egyptisk tjenestemann avviste Israels påstander og hevdet at USA ikke har tatt opp spørsmålet med Egypt i det siste.
Lørdag uttalte Egypts statlige informasjonskontor (SIS) at militær tilstedeværelse på Sinai utelukkende har som mål å sikre nasjonale grenser mot trusler som terrorisme og smugling, og at dette skjer i samråd med partene i fredsavtalen.
– Egypt har aldri brutt en traktat eller avtale i sin historie og er fullt ut forpliktet til å opprettholde fredsavtalen, het det i uttalelsen.
Gaza-konfliktens skygge
Egypt har samtidig forsterket grensen mot Gaza under Israels pågående krigføring, og har advart Tel Aviv mot å forsøke å drive palestinere inn på Sinai – noe Kairo betrakter som en trussel mot egen nasjonal sikkerhet.
Kairo gjentok også sin støtte til opprettelsen av en uavhengig palestinsk stat basert på grensene fra 4. juni 1967, med Øst-Jerusalem som hovedstad.
