De utskjelte vannpausene i VM er kanskje bare en bit av en større revolusjon: Amerikanerne har betalt seg til et kraftig grep om fotballen i Europa.
– Nesten alt jeg hører om nye konstellasjoner som ønsker å kjøpe seg inn i europeisk klubbfotball, er fra Nord-Amerika. 9 av 10, sier Tor-Kristian Karlsen, som har jobbet i ulike roller for en rekke store klubber i Europa, til VG.
Helt siden Pelé – kanskje tidenes fotballspiller fra Brasil – ble hentet av New York Cosmos i 1975, har amerikanere prøvd å nærme seg sporten som er størst i de fleste andre deler av verden.
Og akkurat nå er det mange tegn til at USA har stor innflytelse i fotball:
- Lionel Messi, kanskje tidenes fotballspiller fra Argentina, spiller i Inter Miami i MLS
- Klubb-VM ble arrangert i USA i fjor
- Fotball-VM for herrer i sommer arrangeres i USA med Canada og Mexico
- FIFA-president Gianni Infantino og president Donald Trump har møttes jevnlig og ser ut til å pleie tett omgang
FIFA har forklart VM-nyvinningen med tre minutters vannpause midt i omgangene med varme og høy luftfuktighet. Det blir møtt med buing fra mange fans. Kritikere antyder at det er et typisk amerikansk, kommersielt grep: En ekstra pause for å kunne vise mer reklame og tjene mer penger.
Også VM-finalen er «amerikanisert» og møtt med skepsis. Det er ventet opp mot en halvtimes pauseshow, slik Super Bowl-finalen i NFL er kjent for. Blant annet skal Justin Bieber, Shakira og Madonna opptre.
