Kina har henrettet fire ledende medlemmer av kriminelle nettverk med base i Nord-Myanmar, etter at de ble funnet skyldige i blant annet forsettlig drap, telekomsvindel og narkotikahandel, ifølge kinesiske medier.
De fire ble dømt til døden av en domstol i november i fjor, meldte nyhetsbyrået Xinhua mandag. Henrettelsene ble gjennomført av en domstol i Shenzhen, i Sør-Kinas Guangdong-provinsen, etter godkjenning fra landets høyesterett.
Ifølge myndighetene var de dømte ansvarlige for dødsfallene til seks kinesiske statsborgere og for drift av omfattende svindel- og gamblingoperasjoner fra Myanmar, med en samlet verdi på over 4 milliarder dollar.
Forrige uke kunngjorde kinesiske myndigheter også henrettelsen av ytterligere 11 personer som var tiltalt for å drive svindelsentre i Myanmar. Shenzhen-domstolen hadde i november dømt fem personer – inkludert medlemmer av den beryktede Bai-familien – til døden for å ha ledet et nettverk av svindelsentre og kasinoer. Én av hovedtiltalte, gruppelederen Bai Suocheng, døde av sykdom etter domfellelsen, opplyste retten.
Industriell svindel i Sørøst-Asia
Ifølge rettsdokumentene hadde gruppen etablert industrielle parker i Kokang-regionen i Myanmar, nær grensen til Kina. Derfra skal de ha drevet omfattende gambling- og telekomsvindel, som også involverte kidnapping, utpressing, tvangsprostitusjon samt produksjon og distribusjon av narkotika.
Ofrene skal ha blitt svindlet for mer enn 29 milliarder yuan (omtrent 4,2 milliarder dollar). Seks kinesiske borgere mistet livet, mens flere andre ble skadet.
Retten beskrev handlingene som «eksepsjonelt alvorlige», med svært alvorlige omstendigheter og konsekvenser, og som en betydelig trussel mot samfunnet. De tiltalte anket først dommene, men ankene ble senere avvist av Guangdong provinsielle høyesterett.
Henrettelsene er del av en bredere offensiv fra Beijing mot svindelvirksomhet i Sørøst-Asia. Slike såkalte «svindelparker» har utviklet seg til en industriell virksomhet, særlig i Myanmar, Kambodsja og Laos. En kombinasjon av menneskehandelsofre og frivillige arbeidere har stått bak digitale bedragerier rettet mot ofre over hele verden – inkludert tusenvis av kinesiske borgere.
Myndighetene i regionen møter nå økende internasjonalt press, blant annet fra Kina og USA, for å stanse den raskt voksende organiserte kriminaliteten.
