Nylig frigitte dokumenter knyttet til den dømte seksualforbryteren Jeffrey Epstein har vakt oppsikt etter at en e-post som refererer til Indias statsminister Narendra Modi dukket opp i den siste bunken med filer publisert av US Department of Justice. Omtalen har utløst en kraftig avvisning fra New Delhi.
Ifølge The Jerusalem Post viser en e-post, angivelig skrevet av Epstein, til Modis statsbesøk til Israel i 2017 – det første besøket av en indisk statsminister til landet.
E-posten beskriver besøket slik: «Den indiske statsministeren Modi tok (Epsteins) råd og danset og sang i Israel til fordel for USAs president. De møttes for noen uker siden. Det fungerte.»
Indiske myndigheter har kategorisk avvist enhver antydning som følger av e-posten. Utenriksdepartementet i India (MEA) understreket at det eneste faktiske elementet er Modis offisielt dokumenterte besøk til Israel, og avviste resten av innholdet som grunnløst.
Talsperson for MEA, Randhir Jaiswal, beskrev kommentarene som «søppelaktige grublerier fra en dømt kriminell» som fortjener «den ytterste forakt». Han la til at det ikke finnes bevis for noen substansiell kontakt eller rådgivende relasjon mellom Modi og Epstein.
Opposisjonspartier i India har likevel brukt omtalen til å kreve ytterligere avklaringer fra regjeringen.
Rothschild-avtalen
Et dokument datert 5. oktober 2015 viser at Epstein, via sitt selskap Southern Trust Company Inc., inngikk en avtale verdt 25 millioner dollar med Rothschild Group, ifølge offentliggjorte arkiver.
Dokumentet identifiserer Epstein som president i Southern Trust Company Inc., et selskap registrert på Jomfruøyene, og beskriver en «Letter of Agreement» mellom selskapet og Edmond de Rothschild Holding S.A., representert av Ariane de Rothschild.
Avtalen fastslår at Southern Trust Company skulle samarbeide med Rothschild-gruppen om risikoanalyse og bruk av bestemte algoritmer, samlet omtalt som «Spesifiserte forhold». Som vederlag skulle Rothschild-gruppen betale 25 millioner dollar.
Somaliland
Dokumentene viser også at Epstein og personer i hans nettverk diskuterte Somaliland, det selvutnevnte området som har fungert som et de facto autonomt territorium siden 1991.
E-poster fra perioden 2012–2018 viser diskusjoner om mulige investeringer i vanneksport, finansielle tjenester knyttet til pengeoverføringer fra diasporaen, samt planer om et filmproduksjonssenter kalt «Somaliwood Studios».
I en e-post fra 2012 skrev en person som beskrev seg som eier av et vannselskap til Epstein at selskapet raskt kunne starte drift grunnet store, urørte og rene vannreserver nær havnebyen Berbera, med direkte tilgang til det saudiske markedet.
En e-post fra 2018 viser at Epstein mottok et dokument om Somalilands internasjonale anerkjennelse fra administrerende direktør i havneoperatøren DP World.
Somalilands status har fått fornyet oppmerksomhet etter at Israel sent i 2025 kunngjorde at landet formelt anerkjente territoriet – et grep som utløste kritikk både regionalt og internasjonalt.
Epsteins bakgrunn
Jeffrey Epstein tok sitt eget liv i en fengselscelle i New York i august 2019, én måned etter at han ble tiltalt på føderalt nivå for menneskehandel med mindreårige.
I 2008 og 2009 sonet Epstein fengselsstraff i Florida etter å ha erklært seg skyldig i å ha kjøpt seksuelle tjenester fra en person under 18 år. Etterforskere hadde samlet bevis for seksuelle overgrep mot mindreårige, men påtalemyndigheten inngikk en avtale som begrenset videre rettsforfølgelse mot at han erklærte seg skyldig i mildere, delstatlige forhold.
