Pave Leo XIV ankom Türkiye torsdag på sin første offisielle utenlandsreise etter invitasjon fra president Recep Tayyip Erdogan, og benyttet ankomsten til å fremheve betydningen av global fred i en tid preget av kriser og økende internasjonale spenninger.
Ved ankomst til Ankara ble paven mottatt av kultur- og turistminister Mehmet Nuri Ersoy samt en rekke andre tyrkiske embetsrepresentanter.
– Verden trenger fred mer enn noen gang
Den katolske kirkens overhode reiste med et spesialfly fra det italienske selskapet ITA Airways — utsmykket med det pavelige emblemet — sammen med en delegasjon som inkluderte kardinal Pietro Parolin og erkebiskop Paul Richard Gallagher.
Under flyvningen hilste paven på over 70 journalister som fulgte reisen og uttrykte sin begeistring for turen.
“Jeg har ventet med stor forventning på dette besøket. Fred angår oss alle, uansett religion eller bakgrunn,” sa han.
“Menneskeheten er forbundet, og vi må stå samlet om å bygge en fredeligere verden.”
Paven refererte også til sine kommende besøk i Türkiye og Libanon, og understreket at hans intensjon er å fremheve behovet for global fred, sameksistens og menneskelig verdighet.
Hyllest til Atatürk på Anıtkabir
Besøket startet med en høytidelig seremoni ved Anıtkabir, mausoleet til republikken Türkiyes grunnlegger Mustafa Kemal Atatürk.
Deretter står en offisiell velkomstseremoni på programmet ved Presidentkomplekset i Ankara, hvor paven og Erdogan vil diskutere forholdet mellom Türkiye og Vatikanet, samt regionale og globale spørsmål – inkludert situasjonen i Palestina.
Lederne vil senere holde en felles pressekonferanse i Cihannuma-salen ved Türkiyes Nasjonalbibliotek, verdens tredje største.
Tettpakket program: Ankara, Istanbul og Iznik
Fredag:
• Møte med kristne geistlige i St. Esprit-katedralen i Istanbul
• Besøk ved franske «Poorhouse» sykehjem
• Helikopterreise til Iznik for en religiøs seremoni
Lørdag:
• Besøk i Sultanahmet-moskeen
• Møte med den syrisk-ortodokse Mor Ephrem-kirken
• Samtale med Fener-patriark Bartholomeos
• Messe i Volkswagen Arena
Søndag:
• Avsluttende gudstjeneste i den armenske apostolske katedralen
• Besøk ved Fener-patriarkatet i forbindelse med markeringen av grunnleggingsdagen
Paven vil være i Türkiye fra 27. til 30. november, og besøke Ankara, Istanbul og Iznik.
