Utenriksminister Subrahmanyam Jaishankar kunngjorde fredag at Indias tekniske oppdrag i Kabul oppgraderes til fullverdig ambassade, samtidig som Talibans utenriksminister Amir Khan Muttaqi besøkte New Delhi – et historisk tegn på endring i forholdet mellom de to landene.
Under et møte i New Delhi med Talibans utenriksminister Amir Khan Muttaqi, sa Jaishankar at beslutningen markerer et nytt kapittel i de bilaterale forbindelsene mellom India og Afghanistan.
– Jeg er glad for å kunne kunngjøre oppgraderingen av Indias tekniske oppdrag i Kabul til status som ambassade, uttalte Jaishankar.
Første høynivåbesøk siden Talibans maktovertakelse
Muttaqis reise til India er den første på høyt nivå fra en Taliban-representant siden gruppen tok makten i Afghanistan i august 2021. Reisen ble mulig etter at FNs sikkerhetsråd innvilget en midlertidig reisetillatelse til den sanksjonerte utenriksministeren.
Besøket vekker oppsikt i regionen, særlig i Pakistan, ettersom India gradvis øker sin diplomatiske kontakt med Taliban-regimet. Russland er foreløpig det eneste landet som formelt har anerkjent Taliban som Afghanistans lovlige myndigheter.
Felles utfordringer og sikkerhet
Jaishankar understreket at både India og Afghanistan står overfor felles trusler, spesielt fra grenseoverskridende terrorisme.
– Vi deler et felles mål om vekst og stabilitet, men dette trues av den felles utfordringen som er terrorisme, sa han.
Han takket Kabul for støtten etter terrorangrepet i Pahalgam i april, der 26 mennesker, hovedsakelig hinduistiske pilegrimer, ble drept i det indisk-administrerte Kashmir.
– Vi setter pris på Afghanistans forståelse for våre sikkerhetsutfordringer, sa Jaishankar.
“Afghanistan ser på India som en nær venn”
Muttaqi fremhevet på sin side at Afghanistan betrakter India som en «nær venn», og viste til nødhjelpen India sendte etter jordskjelvet i september.
– Vi vil ikke tillate noen gruppe å bruke afghansk territorium til å true andre, understreket han.
Muttaqi la til at Kabul ønsker økt handel og inviterte indiske selskaper til å investere i landets gruve- og råvaresektor.
India holder døren åpen, men er forsiktig
Analytikere peker på at India ønsker å styrke sin innflytelse i Afghanistan, men uten å gi Taliban-regimet formell anerkjennelse på nåværende tidspunkt.
– India har ingen hast med å anerkjenne Taliban diplomatisk, men ønsker å være til stede og påvirke utviklingen, sa Rakesh Sood, tidligere indisk ambassadør i Kabul.
