Etter nesten en uke med stillstand kunngjorde The Walt Disney Company mandag at talkshowet Jimmy Kimmel Live! gjenopptar sendingene 23. september. Produksjonen hadde vært midlertidig stanset i seks dager etter komikerens kontroversielle kommentarer om drapet på høyreorientert aktivist Charlie Kirk.
Midlertidig stans etter kontrovers
– Forrige onsdag besluttet vi å suspendere produksjonen for å unngå å eskalere en allerede spent situasjon i en følelsesladet tid for landet vårt, het det i en uttalelse fra Disney.
Under monologen i programmet 15. september kommenterte Kimmel drapet på Kirk, som ble skutt fem dager tidligere under en tale ved et universitet i Utah. Den 22 år gamle mistenkte, Tyler Robinson, er siktet for grovt drap.
– Vi nådde et nytt bunnpunkt i helgen med MAGA-gjengen, som desperat forsøkte å fremstille denne unge mannen som noe annet enn en av deres egne, samtidig som de brukte tragedien til å score politiske poeng, sa Kimmel fra scenen.
Uttalelsene førte til kraftige reaksjoner fra republikanske politikere, inkludert president Donald Trump, og Disney valgte å ta showet av lufta midlertidig.
Nexstar trakk programmet
Nexstar Media, USAs største lokale kringkastings- og digitalmedieselskap, med over 200 TV-stasjoner, besluttet deretter å fjerne Kimmels program fra sine sendinger «inntil videre».
I en uttalelse hevdet Disney og ABC at Kimmels kommentarer var «støtende og lite hensiktsmessige på et kritisk tidspunkt i den nasjonale politiske debatten» og ikke reflekterte de lokale samfunnsverdiene kringkasterne representerer.
Lederen for det føderale kommunikasjonsorganet FCC, Brendan Carr, roste Nexstar for å presse Disney til å fjerne programmet og sa at «lokale kringkastere har en plikt til å tjene allmennhetens interesse».
Dialog med Disney
Etter flere dagers samtaler med Kimmel bekreftet Disney mandag at showet gjenopptas. – Vi har hatt grundige diskusjoner med Jimmy de siste dagene, og vi har kommet frem til at programmet vil være tilbake på tirsdag, het det i uttalelsen.
Kimmel selv uttrykte på sosiale medier kondolanser til Kirks familie før den aktuelle episoden ble sendt: – Kan vi ikke for én dag være enige om at det er grusomt og umenneskelig å skyte et annet menneske? skrev han.
Politisk feide
Kimmel og Trump har lenge hatt en offentlig ordkrig, og presidenten kommenterte suspensjonen med ordene: – Gode nyheter for Amerika.
Jimmy Kimmel Live! har vært på lufta siden 2003 og er blant USAs mest kjente late-night programmer.
